Il y a un an, le club saoudien Al Nassr annonçait le recrutement de l’un des meilleurs joueurs que le football ait connus, Cristiano Ronaldo. Quelques mois plus tard, c’est une flopée de superstars du ballon rond qui emboîtent le pas au capitaine portugais en Saudi Pro League.
L’Arabie Saoudite a décidé de donner du piquant à son championnat et pas qu’un peu. Zoom sur le mercato complètement hallucinant des clubs saoudiens.
Une stratégie basée sur l’achat de joueurs à grande visibilité
Il faut le dire, le transfert de CR7 en Arabie Saoudite résonna à l’époque comme le gong de fin d’une magnifique carrière. Jusqu’alors, le championnat saoudien, à l’instar de celui américain, était considéré comme un championnat de préretraite.
Le fait est qu’il s’agit de championnats souvent appréciés par les joueurs en fin de carrière, apparaissant comme le dernier challenge de belles histoires. Pendant que la MLS continue de porter cette cape, la Saudi Pro League en a décidé autrement.
La tactique est simple, miser sur des superstars qui pourront rendre le championnat plus compétitif. C’est ainsi que plusieurs grands noms du football européen ont choisi de rentrer dans les rangs des écuries saoudiennes.
Quelques-uns des grands transferts en Saudi Pro League
Actuellement, il n’y a que très peu d’équipes saoudiennes qui déboursent des sommes importantes pour ramener des joueurs. Les principaux acteurs de ce marché des transferts sont Al Hilal, Al Ahli, Al Nassr ou encore Ittihad Club. Les plus grands transferts s’y retrouvent.
D’abord, Al Nassr lança le bal, il y a un moment déjà, avec Cristiano Ronaldo. Cet été, ce fut le tour de Brozović, l’ancien milieu de l’Inter Milan, de signer son contrat. À Ittihad Club, on met le cap sur les internationaux français. Ngolo Kanté rejoint ainsi le ballon d’or en titre Karim Benzema. Plus récemment, c’est le portugais Jota du Celtic Glasgow qui signa pour le club.
Al-Hilal SFC ne reste pas en marge de cette opération de recrutement massif. Ils s’offrent le milieu portugais Ruben Neves en provenance de Wolverhampton. Pour affiner leur secteur défensif, c’est le capitaine des Lions de la Teranga, Kalidou Koulibaly, qui a été engagé.
Pour finir, deux superstars ont également été signées par Al Ahli. Il s’agit de l’ancien des Blues Édouard Mendy et de Roberto Firmino, en transfert libre.
Cependant, il faut noter que bien qu’il s’agisse de joueurs de renom, il s’agit aussi pour la majorité de joueurs en perte de vitesse.
Un processus peu efficace sur le long terme, mais rentable à court terme
S’il est vrai que l’Arabie Saoudite réalise à coup sûr un beau mercato, il importe d’évaluer l’impact de celui-ci sur l’évolution du championnat.
D’abord, il va de soi que le niveau de compétition sur le plan interne s’en retrouve bien amélioré. Il s’agit de joueurs de classe mondiale, habitués à la pression. Ils sauront donc apporter avec panache leur expérience à tous les niveaux.
Mais, il faut remarquer que la majorité des joueurs engagés par les clubs saoudiens en provenance d’Europe sont des joueurs à l’âge avancé. Autrement dit, il ne s’agit pas de jeunes joueurs qui comptent encore de longues années de carrière à l’avenir. La majorité a la trentaine dépassée, ce qui pourrait constituer un frein à la valorisation du championnat sur le long terme.
En outre, sur le court terme, il est indéniable que la Saudi Pro League bénéficiera d’une très grande popularité. Vous pourrez même retrouver Sur Pokerstarssports des pronostics intéressants pour les saisons à venir.